Величайшее шоу за пределами Земли. Глава 27

Всегда остаются какие-то незавершенные линии, которые не удалось припрятать. Одна, две. Или три. А может, и четыре. Это традиция, древний устав или что-то вроде того.

И иногда читатели остаются в недоумении: «А как же тот эпизод?» или «Что с ним в итоге стало?» или «Тут вообще ничего не объяснили».

Трудно поверить, но так оно и бывает.

Они могут спросить, например, что сталось с людьми в сером? Что ж…

* * *

— У меня кончились патроны, — сказал серый человек номер один.

— У меня тоже, — отозвался номер два.

— А у меня остался один, — сказал третий. — И голова Саймона как раз на мушке моего супер-пупер-оптического прицела.

— Ну так пристрели этого гада, и погнали домой.

Палец серого человека номер три лег на спусковой крючок.

Но тут чья-то тяжелая, твердая рука легла ему на плечо.

— На твоем месте я бы этого не делал, говночист.

Голос был низким и хриплым. По-настоящему зловещим. Где-то мы его уже слышали. Ах да.

— Брось пушку, — сказал Блэк Джек Вуллер.

— Слышь, ты…

— Не надо. — Блэк Джек поднял свободную руку, и его огромный питбультерьер угрожающе зарычал. — Я слышал, вы собирались в эту сторону. А я пришел передать вам сообщение.

— Вот как? — Серый номер три уставился на здоровяка с огромной собакой.

— Это от вашего шефа. Его секретарша звонила, сказала, что у него выходной по случаю дня рождения какого-то короля. И велела передать, что ваши услуги больше не требуются. Вы уволены.

Блэк Джек Вуллер вытащил из-под полы пальто обрез.

— Фас, — скомандовал он псу.

* * *

А как же Великий герцог? — возможно, спросят некоторые. Уж он-то точно получил по заслугам.

Что ж…

— Дингли-дангли, — проворковал Великий герцог своей пассии. — Ладно, битву мы, может, и проиграли, но осталось еще несколько часов дня рождения. Так что давай задержимся, прекрасная дева, а потом я угощу тебя роскошным ужином. Пудели, лягушачьи лапки — бог весть что еще. И что это за адский шум?

Дверь опочивальни с грохотом распахнулась, и раболепствующий прислужник влетел внутрь, рухнув бесформенной кучей. Вслед за ним ворвалась целая орава зверья. Включая лягушек. А во главе всей этой процессии шествовал слон.

— Я не могу долго говорить, — сказал Моисей. — Конец света отложили, так что через минуту мне придется умолкнуть. Но ты… — слон обвил хоботом ногу Великого герцога, — ты покойник, Джек.

— Меня зовут не Джек, а Бинки! Отпусти меня!

Моисей стащил Бинки с кровати и поволок к окну. Они были где-то на четырнадцатом этаже.

— Скажи: «А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!» — предложил Моисей.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

* * *

Но что — и это очень большое «что» — что насчет той книги из будущего?

Рэймонд и Зефир стояли на палубе «Саламандры». Внизу главы государств, ничуть не пострадавшие от козней Абдуллы, с аппетитом уплетали профессорскую стряпню и вели себя как старые добрые друзья, какими теперь, собственно, и стали.

— Мне пора, — сказала Зефир. — Сейчас не мое время, и я должна уйти.

— О, прошу тебя, — Рэймонд прижал ее к себе. — Ты не можешь снова меня бросить. Просто не можешь.

— Я должна, Рэймонд. Когда я говорю, что сейчас не мое время, это потому, что я из будущего.

Ага!

— Я когда-нибудь тебя увижу?

— О да, примерно через год. Когда выйдет книга.

— Какая книга?

— Та, которую я сейчас пишу о тебе. Она называется «Величайшее шоу за пределами Земли». Что-то вроде неофициальной биографии.

— Ничего себе, — сказал Рэймонд.

— Видишь ли, в будущем я руковожу небольшим издательством. Оно называется З.В.Е.Р.И. Это аббревиатура от Золо Воло Еоло Роло Иоло.

— Но это не похоже на английский.

— Нет. Это часть нового универсального языка, который ты создашь, чтобы установить мир и гармонию между планетами. В будущем. Если перевести приблизительно, это означает: «Издательская компания под управлением Рэймонда и его жены Зефир».

— Ого, — сказал Рэймонд.

— В будущем. Кстати, сегодня какое число?

— Шестнадцатое, кажется.

— Тогда мне пора. Экземпляр книги придет тебе, когда вернешься домой. Высматривай почтальона.

— Зефир, пожалуйста, не уходи. Я люблю тебя.

— И я тебя люблю, — Зефир поцеловала его. — Через год, — добавила она. И исчезла. Вот так просто.

Рэймонд остался совсем один.

— Через год, — вздохнул Рэймонд. — Ровно через год. Шестнадцатого. Нет, погоди, сегодня не шестнадцатое. Шестнадцатого меня выдернули с огородов. Интересно, важно ли это.

* * *

На следующей неделе в Брэмфилд приезжает цирк.

Очень рекомендую сходить. Ничего подобного вы еще не видели.

Рэймонд пойдет. И его лучший друг Саймон. И невеста Саймона — Лиза.

Они забронировали места в первых рядах. Точнее, они выкупили все билеты на первое представление. Саймон угощает всю деревню.

Это будет шоу, которое стоит увидеть.

Вы ведь не пропустите его, правда?

Величайшее шоу за пределами Земли.

* * *

КОНЕЦ